Гайдзин. Том 1 - Джеймс Клавелл

– Это более удачная идея, тайпэн, – сказал Джейми. – Да?

Через мгновение натянутая струна в голове Струана ослабла.

– Прекрасно, – сказал он, ни обрадованный, ни разочарованный, просто довольный, что еще раз бросил перчатку. Он не заметил, как Дмитрий и Макфей скрыли свое облегчение. Они допили шампанское и откланялись.

Когда он остался совершенно один, Норберт достал письмо Тайрера и перечитал его, ладони его его покрылись потом. Первая часть касалась информации их шпиона. Письмо заканчивалось: «Подымай свою задницу на „Океанскую Ведьму“ и отправляйся с первым отливом, только ты, больше никаких пассажиров. Захвати с собой свои тайные гроссбухи, контракт с джаппо на совместную добычу золота и всю наличность, какая есть. Встречаемся в Шанхае, тайно – туда «Ведьма» и направится первым делом, хотя в манифесте стоит прямо в Гонконг, – Морган, я и ты, как можно быстрее и тайно, чтоб никто не пронюхал. Когда вернешься в Иокогаму, может статься, что кровать твоя встанет в комнате растреклятого Малкольма Струана, да, и эта его красотка будет облизывать тебя с головы до ног, ежели такое у тебя желание – она скоро тоже пойдет с молотка. Мы только что узнали, что ее отец сбежал и из Бангкока тоже, как и из Гонконга, опять мошенничество и подлоги, на это раз на него насели лягушатские чиновники. Они его поймают, потом суд и гильотина – лягушатники, они не как наши лилейные бобби с мокрыми штанами. Миссис шлет наилучшие пожелания.

30

Киото

Воскресенье, 16 ноября

Уже давно стемнело, когда Ёси и его телохранители, безмолвные и переодетые в неприметную одежду простых солдат, устало пробирались по пустынным улочкам спящей древней столицы, в которой императоры и императорский двор жили веками.

Город строился на китайский манер, с прямыми улицами, которые под прямым углом пересекали поперечные улицы, в центре широко раскинулся Запретный Дворец и его сады и постройки. Только крыши были видны позади его высоких стен – шесть врат в стенах. Ёси тщательно избегал приближаться к нему, не желая встречаться с патрулями Огамы и самураями, охранявшими Врата, и когда он появился, неожиданно для всех, в казармах резиденции сёгуната, он сразу же прошел в свои личные покои и вскоре с благодарностью погрузился в горячую ванну, которая могла вместить восьмерых.

– Сколько у меня воинов в Киото, Акэда? – спросил он. Ноющая боль во всем теле от форсированного марша начала понемногу истекать из него.

С хмурым лицом старый генерал опустился в воду рядом с ним, ванна была метр в глубину. Ванная комната находилась во внутреннем кольце оборонительных укреплений, все прислужницы были отпущены, снаружи выставлены часовые.

– Восемьсот два человека, из которых восемьдесят больны или выздоравливают от ран, все принесли вам присягу, все достойны доверия, все имеют лошадей. Плюс те восемнадцать, что вы привели с собой, – ответил он своим скрипучим голосом, слова, как гравий, терлись и скрежетали друг о друга. Как только Ёси прибыл, Акэда удвоил охрану. Это был жилистый хатамото, вассал, чей род служил клану Торанага много поколений. Сейчас он командовал их гарнизоном в Киото. – Недостаточно, чтобы защитить вас.

– Здесь я в безопасности. – По закону, установленному Завещанием, это была единственная резиденция в Киото, которую можно было защищать, вмещавшая при необходимости пять тысяч человек. Все остальные даймё могли иметь с собой не более пятисот человек, и в любое время в Киото могли находиться не более десяти даймё сразу, их прибытие и отъезд жестко контролировались. Время и слабые Советы старейшин привели к тому, что число воинов сёгуната сократилось до тысячи и меньше. – Вы сомневаетесь в этом?

– Внутри наших стен нет. Прошу простить, я имел в виду снаружи.

– Союзники? На скольких даймё я могу рассчитывать?

Акэда раздраженно пожал плечами.

– Вы поступили совершенно неправильно, подвергнув себя такому риску и пустившись в путь с таким малочисленным отрядом. Еще опаснее было вам приезжать в Киото. Если бы вы предупредили меня, я мог бы встретить вас и сопроводить сюда. Будь ваш отец жив, он бы запретил столь опас…

– Но моего отца нет в живых. – Губы Ёси сжались в тонкую твердую линию. – Союзники?

– Если бы вы подняли свой собственный стяг в Киото, господин, именно свой и ничей другой, большинство даймё и самураев поспешили бы встать рядом с вами, здесь и по всей стране. Их было бы больше чем достаточно, чтобы силой утвердить все, что вы хотели бы утвердить.

– Это можно было бы расценить как измену.

– А, прошу простить, но правда обычно всегда бывает изменой на вашем уровне, господин, и ее очень трудно услышать. – Старое обветренное лицо сморщилось в улыбке. – Правда, если вы поднимете знамя сёгуната – почти никто; те даймё, которые находтся здесь, не объединятся против князя Тёсю Огамы, пока он удерживает в своих руках Врата.

– Сколько самураев здесь у Огамы?

– Говорят, больше двух тысяч, все отборные воины, все удобно размещены в укрепленных казармах вокруг дворца, рядом с чисто символической охраной, которая выставлена у наших врат. – Акэда улыбнулся, увидев, как сузились глаза Ёси. – О, все знают, что это против закона, да только никто не напомнил ему об этом и никто ему не воспрепятствовал. Он потихоньку собирал их здесь по десять, по двадцать человек с тех самых пор, как вышвырнул отсюда эту старую лисицу Сандзиро, Кацумату и его сацумских самураев. Вы знаете, что они бежали на лодке в Кагосиму? – Он скользнул глубже в воду. – По слухам, у Огамы еще от двух до трех тысяч самураев Тёсю в пределах десяти ри.

– А?

– Он все крепче прибирает Киото к рукам, с каждым днем чуть больше, его патрули контролируют все улицы, за исключением банд сиси, которые время от времени затевают драки с любым, кто, по их мнению, недостаточно уважительно относится к сонно-дзёи, особенно с нами и со всеми, кто считаются союзниками сёгуната. Они дураки, потому что мы ничуть не меньше ненавидим гайдзинов, их подлые Соглашения и хотим выкинуть их из страны.

– Сиси здесь много?

– Да. По слухам, они затевают какое-то безобразие. Неделю назад несколько сиси сцепились с патрулем Огамы, открыто называя Огаму предателем. Он пришел в бешенство и с тех самых пор пытается выследить их и уничтожить. Есть…

Стук в дверь прервал его. На пороге появился начальник стражи.

– Извините меня, князь Ёси, посланник князя Огамы стоит у ворот, он просит вас принять его.